香りのするオイルには、アロマオイル、フレグランスオイルなど、たくさんの種類がありますが、アロマテラピーに使うオイルは『エッセンシャルオイル（精油）』です。
エッセンシャルオイルとは、『植物に含まれる揮発性方向物質を集めたもの』で、脂溶性で『水に溶けない』という特徴があります。
花や葉、樹木、樹脂、果皮などから、水蒸気蒸留法や圧搾法、薬剤抽出法などの方法で抽出されたものです。
香りは鼻から脳に伝わる事で、自律神経系やホルモン系、免疫系に働きかけます。
また、鼻や口からの呼吸と同時に、喉を通って肺から血管の中に吸収されます。
血液は全身を循環しているので、これに乗って各器官に働きかけるのです。
エッセンシャルオイルには抗菌作用や殺菌作用があり、香りを吸い込む事で喉や器官を清潔にしてくれるので、風邪の予防にも効果を期待できますよ。
そして皮膚に使うと、エッセンシャルオイルは皮下組織にまで浸透していきます。
抗菌作用、殺菌作用、代謝促進作用、ホルモン調整作用などの働きによって体を調整してくれる作用があるのです。